Jato de combate não tripulado YFQ-42A realiza um teste de autonomia de missão
A General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) alcançou neste mês um novo marco ao integrar com sucesso um sistema de autonomia de missão de terceiros na aeronave de combate colaborativa (CCA) YFQ-42ª, realizando sua primeira missão de voo semiautônoma.
Para este teste, a GA-ASI utilizou o software de autonomia de missão fornecido pela Collins Aerospace, empresa do Grupo RTX, para operar o novo CCA YFQ-42A, projetado e desenvolvido pela GA-ASI para a Força Aérea dos EUA. O software de autonomia de missão colaborativa Sidekick foi integrado de forma fluida ao sistema de controle de voo do YFQ-42A utilizando a Arquitetura de Referência Governamental para Autonomia (A-GRA). Essa integração permitiu uma troca de dados robusta e confiável entre o software de autonomia e os sistemas de missão da aeronave, garantindo a execução precisa dos comandos autônomos.
Durante testes recentes, o modo autônomo foi ativado por meio do Console da Estação Terrestre (GSC). Uma vez habilitado, um operador humano em solo transmitiu diversos comandos diretamente para o YFQ-42A, que executou as instruções com elevada precisão por mais de quatro horas. Este teste evidenciou a eficácia das capacidades avançadas de autonomia de missão do Sidekick e a flexibilidade do padrão A-GRA para atender a requisitos operacionais complexos.
“Estamos entusiasmados em colaborar com a Collins para oferecer soluções aprimoradas de missão autônoma”, disse David R. Alexander, presidente da GA-ASI. “A integração do Sidekick ao nosso YFQ-42A demonstra nosso compromisso com a inovação e a excelência operacional em tecnologia de aeronaves não tripuladas.”
Essa conquista reforça o compromisso da GA-ASI com o avanço de sistemas autônomos para aplicações de defesa. A combinação do software de autonomia Sidekick com os sistemas de missão do YFQ-42A, conectados via A-GRA, estabelece novos padrões em autonomia de combate, flexibilidade de missão, controle do operador e confiabilidade do sistema.
“As capacidades de autonomia demonstradas neste voo refletem nosso sólido investimento no avanço da autonomia de missão colaborativa”, disse Ryan Bunge, vice-presidente e gerente geral de Soluções Estratégicas de Defesa da Collins Aerospace, uma empresa do Grupo RTX. “A rápida integração do Sidekick a esta plataforma da General Atomics e sua capacidade imediata de suportar um amplo espectro de comportamentos relevantes para o combate demonstram a robustez e a flexibilidade de nossa abordagem de sistemas abertos.”
Este primeiro voo autônomo em missão faz parte de um robusto plano de desenvolvimento do YFQ-42A, iniciado pela GA-ASI em agosto de 2025 com os voos inaugurais do YFQ-42A Tail One. Em menos de seis meses, a GA-ASI construiu e realizou voos com múltiplas aeronaves YFQ-42A, incluindo decolagens e pousos autônomos com o simples toque de um botão.
A GA-ASI constrói e opera jatos não tripulados há quase duas décadas, desde o lançamento do MQ-20 Avenger®, um projeto próprio e autofinanciado, em 2008. O investimento contínuo no Avenger continua a dar frutos, visto que a aeronave é rotineiramente utilizada como substituta do CCA (Common Carrier Air) para o desenvolvimento e testes autônomos avançados, tanto em programas governamentais quanto em projetos internos de pesquisa e desenvolvimento.
Como uma empresa privada e familiar de defesa, com mais de 30 anos de história, a GA-ASI é reconhecida como uma das pioneiras disruptivas na indústria de defesa dos EUA, tendo desenvolvido e inventado muitas das tecnologias hoje comuns em operações de aeronaves não tripuladas em todo o mundo. A companhia reinveste mais de 35% de sua receita anual em projetos internos de pesquisa e desenvolvimento, antecipando necessidades e desenvolvendo capacidades antes mesmo que os requisitos formais existam.
Em 2025, por exemplo, uma demonstração do Avenger, financiada internamente, incorporou o software de autonomia TacACE da GA-ASI e o software Hivemind da Shield AI em um único voo, com o MQ-20 alternando perfeitamente entre pilotos de IA durante o voo. Posteriormente, naquele mesmo ano, a GA-ASI colaborou com a Lockheed Martin e a L3 Harris em outra demonstração de voo do Avenger, conectando o MQ-20 a um F-22 Raptor em uma missão avançada de colaboração tripulada-não tripulada que permitiu ao piloto humano do caça controlar o Avenger como um substituto autônomo do controlador aéreo aproximado (CCA) por meio de um tablet no cockpit.
Em 2024, a GA-ASI realizou o primeiro voo do XQ-67A Off-Board Sensing Station (OBSS) XQ-67A, desenvolvido em parceria com o Air Force Research Laboratory (AFRL). Este protótipo inicial de CCA validou o conceito de “gênero/espécie” promovido em conjunto com o AFRL como parte do programa Low-Cost Attritable Aircraft Platform Sharing (LCAAPS), voltado à criação de múltiplas variantes de aeronaves a partir de uma estrutura comum.
A Série Gambit da GA-ASI contempla diversas variantes de missão com base nesse conceito comum, com o XQ-67A já demonstrando capacidades de detecção aérea e o YFQ-42A ilustrando o combate ar-ar. Graças a essa abordagem inovadora de fabricação, voltada para maximizar o valor para o cliente, a GA-ASI pode se adaptar rapidamente a diversas missões com menos tempo e investimento de custo do que o desenvolvimento de uma aeronave totalmente nova.
Sobre a GA-ASI
A General Atomics Aeronautical Systems, Inc. é a principal fabricante mundial de sistemas aéreos não tripulados (UAS). Com mais de 9 milhões de horas de voo acumuladas, a linha de UAS Predator® está em operação há mais de 30 anos e inclui os modelos MQ-9A Reaper®, MQ-1C Gray Eagle®, MQ-20 Avenger® e MQ-9B SkyGuardian®/SeaGuardian®. A empresa se dedica a fornecer soluções de longa duração e multimissão que oferecem consciência situacional persistente e capacidade de ataque rápido.
Mais informações em www.ga-asi.com.
Avenger, EagleEye, Gray Eagle, Lynx, Predator, Reaper, SeaGuardian e SkyGuardian são marcas registradas da General Atomics Aeronautical Systems, Inc., nos Estados Unidos e/ou em outros países.
